O revestimento de conversão de cromato, mais comumente conhecido como filme químico ou pela marca Alodine™, é um revestimento químico que passiva e protege o alumínio da corrosão. Também é usado como camada de base antes da aplicação de primer e pintura de peças. A norma mais comumente especificada em aplicações de engenharia é a MIL-DTL-5541F, que se refere especificamente ao revestimento de ligas de alumínio.
Essa camada protetora é muito mais fina do que uma camada de anodização e, embora ambas sejam criadas pela imersão de peças em um banho, o Chem film ou Alodine™ é um revestimento químico simples e seu processo de aplicação não usa corrente elétrica.
O filme químico ou Alodine™ é mais propenso a arranhões, desgaste e danos estéticos do que a anodização. A cor mais comum do revestimento é um dourado-esverdeado iridescente, podendo ser usado para fins estéticos. No entanto, sua cor única vem do cromo hexavalente, que é tóxico. Portanto, para atender às necessidades de conformidade com a RoHS, também existem versões transparentes do revestimento disponíveis.
A anodização é um processo de passivação eletrolítica que promove o crescimento da camada de óxido natural em peças de alumínio para proteção contra desgaste e corrosão, bem como para efeitos estéticos. É um revestimento de conversão, semelhante ao Chem Film ou Alodine™, de modo que a superfície do alumínio recua dimensionalmente antes que a camada protetora de óxido seja formada. Após a conclusão do processo, a camada de óxido é integrada ao substrato de alumínio abaixo, o que significa que não lasca nem descama.
O nome anodização vem do fato de que a peça tratada forma um ânodo (eletrodo positivo) em um circuito elétrico. Durante esse processo, a peça a ser anodizada é pendurada em um suporte condutor e submersa em uma solução eletrolítica, onde uma corrente elétrica contínua é introduzida. Enquanto a acidez da solução dissolve a camada de óxido da peça, a corrente elétrica libera oxigênio em sua superfície, que forma uma camada protetora de óxido de alumínio. Ao equilibrar a taxa de dissolução com a taxa de acúmulo, a camada de óxido forma nanoporos, permitindo o crescimento contínuo do revestimento além do que é naturalmente possível.